Megalith-Anlage Poulnabrone Dolmen

Als wir den Dolmen zwischen Leamanah und Ballyvaughan erreichen, stehen wir stattdessen in einer grauen Landschaft. Der Himmel ist grau, der Dolmen ohnehin und auch in der Umgebung, eine Karstlandschaft, dominieren graue Schattierungen. Unterbrochen wird dieses einzig vom Gras, wo immer es sich auf dem kargen Boden behaupten kann.

Poulnabrone (irisch: Poll na mBrón) bedeutet in etwa »Loch der Mahlsteine«. Durch eine falsche Übersetzung ist der Dolmen aber auch als »Hole of Sorrow«, das Loch der Schmerzen, bekannt. Sei es drum. Durch die abgeschiedene Lage auf dem irischen Burren und die zugleich gute Erreichbarkeit zählt der Poulnabrone zu den beliebtesten Dolmen Irlands.

Er besteht aus einem dünnen, vier Meter langen und tafelförmigen Deckstein, der von zwei schlanken Portalsteinen sowie dem 1,80 Meter hohen Schlussstein getragen wird. Zusammen bilden sie eine Kammer in einem flachen Steinhaufen. Der Steinhaufen dient dabei auch der Stabilisierung der großen Steine, wobei die Wissenschaftler davon ausgehen, dass er auch schon in der Jungsteinzeit so niedrig wie heute war. Allerdings musste der Mensch nachhelfen, dass der Dolmen überhaupt noch steht. 1985 wurde im östlichen Portalstein ein Riss entdeckt, durch den die Megalithanlage zusammenbrechen drohte.

Um dies zu verhindern, wurde der Dolmen auseinandergenommen und der gebrochene Stein ersetzt. Während der Arbeiten fanden die Archäologen Knochen, welche sie 16 bis 22 Erwachsenen sowie sechs Kindern zuordnen. Untersuchungen ergaben, dass Poulnabrone zwischen 3800 und 3600 vor Christus als Grab diente. Damals wurden die Verstorbenen zusammen mit persönlichen Gegenständen wie Töpferwaren, Waffen und eine polierte Steinaxt beerdigt. Die auffallende Lage im Burren deutet außerdem darauf hin, dass Poulnabrone ein rituelles Zentrum war, das auch noch von den Kelten genutzt wurde.